Qu’est-ce que le risque?

Le risque est inhérent à tous les projets.  Dans le jargon de la gestion de projet, le « risque » désigne une condition ou un événement incertain ayant une cause et, lorsqu’il se produit, a un effet positif ou négatif sur les objectifs du projet ainsi qu’une incidence sur les coûts, l’échéancier ou la qualité du projet. 

Par exemple, la cause d’un risque peut être la nécessité d’avoir une salle de classe disposant d'ordinateurs en réseau à l’intention des apprenants participant à votre projet de perfectionnement des compétences.  L’incidence est le retard du branchement Internet et la non-disponibilité de la classe à la date prévue de lancement du projet. 

Cela a des répercussions sur votre objectif qui est d'offrir une formation en informatiques à des adultes sous-employés, la conséquence étant que vous devez louer d’autres installations ou retarder les activités dans le cadre du projet.

Bien sûr, vous préférez assurer le maximum de probabilités et de conséquences positives et réduire au minimum la probabilité et les conséquences d’événements allant à l’encontre des objectifs de votre projet.  Un plan de réponse au risque peut vous aider.  Celui-ci met en relief les risques inhérents à votre projet, précise leurs effets et propose des réactions convenues face à chaque risque.

Identification des risques

La première étape dans la création d'un plan de réponse consiste à définir les risques qui pourraient nuire à votre projet.  Le gestionnaire de projet, les principaux membres du personnel et les partenaires du projet devraient lancer des idées en s’inspirant de l’arrêté de projet, du calendrier d’activités, de l’échéancier et du budget afin de mettre en relief les risques possibles.  Les intervenants peuvent souvent définir les risques en se fiant à leur expérience.  En outre, il existe des ressources documentaires qui précisent les risques dans plusieurs domaines d’application.

Les initiatives d’apprentissage communautaires comportent souvent les sources de risques suivantes :

• les risques techniques tels que la technologie non éprouvée;
• les risques de gestion de projet tels que les lacunes relatives à la répartition du temps et des ressources;
• les risques organisationnels tels que les conflits de ressources par rapport à d’autres activités;
• les risques externes tels que la modification des priorités chez les partenaires.

Élaboration de stratégies de réaction face aux risques

Il est impossible de se préparer à tous les risques ou de les atténuer tous mais les risques hautement probables et ayant des répercussions considérables sont susceptibles de requérir une intervention immédiate.  L’augmentation ou la diminution des risques par rapport aux objectifs de votre projet dépend de l’efficacité de votre planification.  Il existe diverses stratégies d’intervention, notamment :

• L’évitement – la modification du plan de projet afin d’éliminer le risque ou de protéger les objectifs de ses effets.  Un exemple d’évitement est le recours à une technique connue plutôt qu’à une technique innovatrice.
• Le transfert – le transfert de la gestion et des conséquences du risque à un tiers.  Le transfert de risque comporte presque toujours le versement d'une indemnité à la partie assumant le risque.  Un exemple de transfert est le recours à un contrat à prix fixe pour les services d'un consultant.
• Atténuation – réduire la probabilité ou les conséquences d'un événement défavorable à un seuil acceptable.  Une action rapide est plus efficace qu’une tentative de rectification des conséquences après l’essai.  Un exemple d’atténuation est la recherche de partenaires additionnels afin d'augmenter les ressources financières du projet.
• Acceptation – décision de ne pas modifier le plan de projet pour faire face au risque.  L’acceptation passive ne demande pas d’action.  L’acceptation active peut vouloir dire l’élaboration d’un plan d'urgence advenant l’événement.  L’élaboration d’une liste de formateurs admissibles disponibles en cas de remplacement de dernière minute constitue un exemple d’acceptation.

Comme tous les risques ne sont pas évidents au début du projet, il importe de prévoir un examen périodique des risques lors des réunions de l’équipe de projet.  Les risques qui se manifestent devraient faire l’objet d'un rapport soulignant la réaction privilégiée.  Les leçons tirées de l’expérience peuvent être utiles à d’autres intervenants ou à d’autres projets.